“师父，我可以直接骑马吗？”
行走在通往秦州中部的官路上，已经被楚斐带着共乘一骑赶路了九天时间的叶言，试探的问道。
“你觉得自己能跟上，我们的赶路速度吗？”
楚斐没有拒绝，但也同样没有直接应下，而是反问了一句。
“言儿觉得可以。”
叶言点点头，认真的回道，扬起的小脸满是坚定。
“好。哈哈哈。停军。”
楚斐朗声一笑，挥手止住了快速奔行的队伍。
“把燕王殿下的甲和兵器拿来。”
随即楚斐将叶言从马背上拎起，放到了地上，向叶言的护卫喊上一声。
很快一套华美的小盔甲和一杆长矛、一柄战刀，被叶言的护卫带了过来，交到了楚斐手中。
“既然这是你自己的选择，那么在你披上这身甲和拿起这些兵器的这一刻，你就跟这里的所有军士没有什么不同。
在这支队伍里，我的军令便是你需要绝对服从的。我不说停，没人可以停下来。没有我的命令，战甲不准离身，兵器不准离手。掉队一次杖二十，延误行军杖五十，你可能做到。”
楚斐将小战甲和兵器都拎在自己的手中，一双虎目郑重的看向叶言，等待着他的回复。
这一行带着叶言其实不是必须，因为叶言毕竟还小，即便和梧国那边谈妥了亲事，也是绝不可能现在就成婚的。之所以带上他，只是楚斐想要锻炼他，让他感受一下马背上的生活而已。
既然是他的徒弟，那不管他是什么身份，将来会不会踏足疆场，他都要让他具备踏上疆场，百战而回的能耐。现在这就是一个开胃菜，让叶言直观的去感受他所经历，一些将士们所经历的事。
他们这一次赶路不会像陪叶辛去胤国一样，走的那么慢，也不会有什么华辇代步，更不会有什么随行的侍女。所有人都是披甲疾行，尽快的赶去梧国。这其中的苦累，很多军士都并不一定吃得消。
所以楚斐一开始是没有打算让叶言自己骑马的，只是带着他，让他感受一下而已。
但叶言也有自己的想法，他也想做一个策马扬刀的男儿，而不是一个被师父带着的孩子，他的心性其实比许多成年人都更坚毅，也更成熟。
所以他开口之后，楚斐也愿意成全他。
可只要他真的这么去做了，楚斐也将再不会将他当做一个孩子，不会去哄着他、迁就着他，而是真的会一视同仁，将他也看成是一名普通的军士，最起码在行军这一事上他绝对会如此。而不是去减慢速度，考虑他会不会吃得消这种疲惫等等。
他也想要借此告诉叶言，自己做出的选择，那么就要自己去承受，再苦再累，都要去做到自己承诺的事。
“能！”
叶言挺直自己的身躯，郑重其事的朗声回道。他知道自己师父的德行，这话既然说出了口，这个师父就绝对不会有任何更改的可能。
但是他既然做出了选择，他也就有了去做到的信心，他从来都不甘于人后，哪怕他只有十岁，他也不认为自己比这些军士们会差。
他知道师父十岁开始就已经在面对着鲜血和厮杀，他不知道自己此行会不会也面对到这些，但他已经做好了准备，他想做到和师父一样的事，甚至做得更好，也想从此刻起就锻炼起自己。
“好！叶言，披甲。”
楚斐再度朗笑一声，对这个徒弟，他是极其满意的，也十分喜欢他的这个性格，当下便是跳下马来，将战甲递到他的手中。
“这是为师交到你手中的第一柄真正的兵器，尽管在为师看来，你还没有够格。但是从这一刻起，拿好他，自己去赢取这个资格。用它去斩杀敌人，守护你自己和你在乎的人。”
接着楚斐又将一柄小号的长矛和战刀，交到了叶言手中。这两杆兵器，也是他亲手锻造的，算是送给徒弟的第一份礼物。之前是作为他出行事的礼兵，现在正式交给他作为他的第一柄战兵。
“言儿谨遵师命。”
叶言双手上托，将战甲和兵器高高捧过头顶，深施一礼。然后小身板一挺，将长矛尾端狠狠插入地下，穿上盔甲、挂上战刀，再将长矛提回手中。
“上马，跟在我身后。继续赶路！”
楚斐点点头，面色一正，翻身回到马背上，青麟舞阳槊高高举起，再度带队出发。
他真的没有任何减速或者照顾叶言的举动，高大的身影，持槊疾行在前，与之前赶路的速度没有任何区别。
而叶言也翻上了楚斐送给他的战马，小小的身形倒是在这一刻和楚斐有些神似，单手持矛，策马前行，面色正肃的跟在楚斐的身后。
“小家伙有点意思。”
后面的众人看见这一幕，相视一笑，也是整队跟了上去。
三天后，楚斐再一次来到了秦州西部的鄄郡，也再一次见到了苏长晟的四弟，苏长捷。
“苏四叔，文斓又来叨扰了。”
来到鄄郡郡城之后，楚斐当即停下战马，对着带领鄄郡官员在城门处迎接的苏长捷，下马施礼致意。
“哪的话，莫说你们有公事在身，身为地方官，理应做好接待事宜。便是咱们两家的交情，你到了这里，要是敢不来四叔这里，四叔才真的要生气呢。”
苏长捷也是笑呵呵的上前打起了招呼。
这一次楚斐他们出行，并不会住在靖武卫军驿，毕竟燕王叶言也是亲王，地方官府还是要迎接招待一番的。
只不过这是他们在离开朝歌之后，第一次真的停下来，进入城池略作休整。所以楚斐也自然是选择了鄄郡，毕竟以他现在和苏家的友好关系，这里才算是自己人的地盘，可以放心些。
“见过燕王殿下。”
随即苏长捷则是带着鄄郡官员，迎上几步，向刚刚下马的叶言见礼。
“诸位大人请起，小王叨扰了。”
叶言也是一板一眼的还上一礼，没有任何倨傲之意。然后两腿不敢合在一起，迈着八字步，一点点的挪到了楚斐身边去。
“殿下这是？”
苏长捷看着这一幕，一脸的惊讶和疑惑，还以为叶言是受了什么伤了呢。
“四叔放心，不过是皮肉太嫩，骑马被磨得而已，再过几天也就好了。”
楚斐却是呵呵一笑，给苏长捷释疑。
三天的赶路下来，叶言也确实让他颇为惊讶，也更加喜爱。这个虽然会骑马，但是并没有骑过多长时间的徒弟，尽管双腿被磨得血淋淋的，也是没有喊上一句痛，更没有抱怨和放弃之言，而是就那么咬着牙挺着。手中的长矛，尽管随着时间的流逝，已经有点抬不起来了，但也仅仅攥在手中，一刻不敢放松。
“你胆子也太大了吧？”
苏长捷凑近楚斐，有些担忧的低声说上一句。而其他的鄄郡官员，也在嘀嘀咕咕着，看向楚斐这边，显然也是对楚斐这个冒失的做法，感到不妥。
“没什么的，跟我学武，吃点苦再正常不过，有他受的呢。”
楚斐笑着摇摇头，回上一句。
“还能不能自己走进城内，能不能继续坚持下去。”
随即楚斐又是看向叶言，挑眉问道。
“能。”
叶言的小脸疼的有点发白，但只是眉头轻蹙而已，并没有过多的表情。听到自家师父的问话，果断的点了点头。
“那就走，咱们进城。不知哪位是郡尉大人，帮我给弟兄们也安排个住处，准备些酒肉和热水。”
楚斐也是点点头，然后歪头示意了一下，让叶言先行入城。然后楚斐又看向鄄郡的一众官员，问了起来。
“回将军，下官便是。一应事务都已准备妥当，还请将军麾下将士，随下官来。”
鄄郡郡尉汪东漠拱手一礼，回道。
“有劳了。”
楚斐点头示意，道谢一句。
然后对着队伍里示意一下，屠休、冈坎、雪岚炽云三人带着亲兵们，跟着汪东漠入城而去。
而楚斐自己则追上叶言，他的身边跟着班克斯和达尔扈二人，他们现在算是他的贴身亲随了。
“四叔，先让燕王殿下休息一下，缓个乏。至于接风一事，咱们晚上再说可好？”
苏长捷自然也是需要陪在叶言身边的，这是他这个一郡主官应为之事。而楚斐他们远道而来，接风洗尘，自然也是不免不了的。
可他提及此事时，楚斐却是摇了摇头。
对叶言的表现他自然是满意的，但是这不代表他不心疼徒弟。一个小小的人儿，这么跟着连续奔驰赶路，然后还自己骑了足足三天的马，这其中的疲累他也是知晓得。
而这种本就是例行公事一样的接风宴，就没必要让徒弟顶着疲累去现在参与了。
“现在就去吧，燕王殿下也只是走个过场而已。这次宴会的主要目的还是你。”
苏长捷凑到楚斐耳边，也是再说一句。
这一次接风宴，名义上是给燕王接风。但是鄄郡这里除了苏家一脉的人，就是尚没有派系的人，他们的目的并不是结交燕王这个孩子，而是楚斐这个朝堂新贵。
“那行，那就听四叔安排吧。”
楚斐闻言了然的点点头，应了下来。一众人随即步入到城主府之中，这也是苏长捷的住处所在，这个接风宴自然也是在这里举行。
“开宴。”
宾主落座，叶言坐到上首，楚斐和苏长捷相对坐在两侧下首首位，这接风宴，也就这么开始了。