九霄云上，巨鹤南飞，飞去八千万里外，东唐土。
九天之下，大唐以北，有一条惟余莽莽的无尽山脉…
名“仙行”
如其名，仙行山内似有仙人居。
纵横千里的绵绵山脉，孕育着一座上下百里的仙人道场，银装束裹，平台楼阁间香烟缭绕。一座参天宫阙，屹立在道场最中央。
这宫阙之高，少说也有三四千丈。拔地而起，没入云端。白玉石砖砌墙，银片枝条当梁柱，珠玉宝石点缀楼身，极显奢华且**气派…
而此时，
云雾之间，宫阙顶层，三丈银纱遮挡了屋内大部分视线。
一位老人面朝南方，对着翻腾不息的朵朵白云，凭栏远眺…
老人很老，九旬上下，甚至更老。眉目精神且深邃，一身银袍、银发、银须、银眉，手捧一把银龙拂尘。配上那云间远眺的神态，和这气派的高耸宫阙，远远一看，就宛如天上仙人隐入人间一般，仙气凌人。
老人站在这里已经很久了，拂须的食指一直在上下犹豫着，好似在思虑什么…
“这算是在落子了么…”
冷风轻述，寒意似冰。
一道不带一丝感情的女声，从屋内银纱后幽幽传出，冰冰冷冷的。
这冰冷的寒意，似乎打断了老人的思绪。他缓缓放下拂须的手掌，嘴巴微微张合：“孕养十余载，才落一子。如今，他又能扳回几成胜算呢？”
“那你呢？”女声苍白无色，宛如是一具尸体在说话。
“呵呵…”
收回远眺的目光，老人淡淡一笑，没回答话。枯槁的老手，携着洁白的袖袍，挽到身后，徐徐走下楼梯…
“既然故人由后辈来访，那你便去代我去招待一二吧。”
“也顺便看看当年留下的东西还在不在…”
“切莫，失了礼数。”
老人走得很慢，话也说得很慢，如清风拂耳不冷不淡。
却同样能让人感到一股，刺骨的冰冷。
那是，杀意。
风起，吹杨柳岸。
鹤行万万里，飞入东土灜水河畔…
此处，名“岳阳”。
八千万里东土大唐，城至尊，非京都长安莫属。城至雅，则瀛水岳阳当仁不让。
岳阳不大，仅三千里上下。东临瀛水大江，北靠岳阳高楼，一片大好山水。古往今来，引无数文人骚客，驻足流连。
岳阳城除了山水好以外，还有一好，就是学府好。
东土排名前百的学府，岳阳占去十三。因此除了文人骚客，岳阳城里最多的，便是院府学子。
当然，既然学子最多，那败家子也必然就多了。
在这强者为尊的世间，财大气粗的乡绅土豪不在少数。家中要没个能人传宗接代，不需几年便是个家道中落的下场。故此，只要家里稍有些积蓄的豪绅，都会把族中子弟往学府中送。
只是这京都居，大不易，家中若无权无势，族中子弟若去了京都，受欺压**，那是常事。因此，有钱而无权无势的豪绅，便都退而求其次，花大把大把的银子，把子弟往岳阳各学府里送。这，便有了那句豪言…
“岳阳学府，富甲天下”
然，
在这岳阳城城东，那条最繁华的东门大街上，就坐落着这么一间学府。
名“七星”
七星是个院子，也叫七星院。方圆七里余，有七个院门，均分七个院落，每个院落厢房七十六间厢房和一座楼阁，七个院落围绕中心一七十七丈高楼，成众星捧月势。
早在半月前，夏寻几人便就已经乘鹤来到了这里。
落地后，夏寻，西瓜，大胖三人分别住进了开阳院的三间厢房。而，夏侯和墨闲的卧房，则是在中央那座高楼上。
那楼名“西楼”。
七星院里的所有教习、导师、智者全都是住在里头。但，西楼上的七星弟子，永远都只有十四位人儿。
无它，
只因，西楼下有一条小小的灵脉。期初的西楼，便是那位神秘的总院长为了汇聚脉中灵气而建的。后来才逐渐成为了七星院的修习重地。
西楼建成时，那位总院长便把灵脉分成了十五道，一道通主楼，剩余十四道连通楼中十四间厢房，同时立下规矩，厢房只许院中最优秀的十四位冲天境学生修行所用，破境则必须离去，院中无人可以例外。
“寻哥儿…”
“俺记得好久以前，有一次俺老爹喝醉。胡吹说自己当年是什么岳阳观首席大弟子，说的就这儿吧？”
“那时，俺还以为他是胡吹的，但西楼那块石碑还真有他名字诶。那俺是不是也算是个大弟子了哩…”
岳阳临水靠山，所以晚上的风特别清爽。吃过晚饭的夏寻三人，坐在开阳院内的石凳乘凉，说话的是在那位较为壮实的娃娃，夏大胖。
刚到岳阳不久，他便自来熟的天天跑到外头乱串，没几天便认识了一帮子娃娃朋友。接下来，那自然而然地，就是一轮胡乱吹捧咯。结果，越吹就越胡闹，甚至今天吹得兴起，还带着人偷偷去闯了番西楼，结果被人给抓了起来，差点就要挨皮鞭子了。还好，最后还是吕老道出面，才把事情给平息了下来…
“咄！”
夏寻没好气地用手指，敲了敲大胖的额头。
“在村里时，我咋就看不出你这么皮呢？”
“这称号是你老爹的当年留下的，和你没关系。想要这名号，你就自己努力修行，等你长大咯，自己去拿咯”
大胖调皮地拨开夏寻手指，跳起身来：“切，我才不稀罕了。”
“我爹是大弟子，不也一样得窝在山沟沟里头。我才不要了!”
夏寻无奈摇头，一手把他扯回石凳上，按住：
“那你就得更加努力修行，不然哪天道长不开心咯，把你带回去。到时候看你娘，不把你打开花来咯…”
此话一出，如忽将冰雪。冷得大胖不由浑身一抖，顿时软下身子。
“你别老拿村子和俺娘吓唬俺成不，我就听你的还不行么？”
夏寻再用手指头，敲了一下大胖额头：
“我可不是吓唬你的。”
“走时，你娘就是这么跟俺叨叨来着。”
“所以，到时候你和西瓜都得乖乖地，跟着天枢院长去学习修行。别给我偷懒咯！”
大胖唯诺点头示意，摸了摸被敲得有些吃痛的脑门，嘀咕道：
“修行就修行麻，干嘛老敲俺脑袋啥。”
“……”
说着说着，大胖突然一个激灵，似乎想到了什么。“对了，寻哥儿…”
“那这个天枢院的导师是不是不咋地呀？夏侯哥，好像就是主修这个院子的咯。俺娘说呀，夏侯哥就是个娘娘腔的老痞子，力气还没俺大哩。”
“额……”
夏寻被这一问差点没笑出来：
“其实不是的咯。夏侯有点特殊，他需要血脉传承完全醒觉才能有你这样大力气的咯。”
“但，你可别小看夏侯咯…不然，你也不会被他在村子里，天天追着打咯”
“哪里有，是俺没喊俺娘出手而已。”大胖被说到痛处了，嘀咕两句后，便赶紧转话题说：“哦…哦…对了，寻哥儿，你刚刚还没告诉俺们你选的是啥子修哩？”
“这个啊…”
刮了刮鼻梁骨，夏寻显得有些尴尬。
对于大胖这个问题，他其实从逃出村子的那一天起，便开始着想了。可是，如今他的血肉神魂都被遮天蔽日给牢牢封锁了，若要修行，那简直就是痴人说梦话。
就正如那天鹤背上，吕老道所说的那般。现在的他，除了当个教书育人的导师，似乎，真就别无选择了。只是，他其实也很清楚，自己在辩智谋略一道上的造诣，应该比吕老道还要高出不少。所以，即便他去了，那也只是虚度光阴罢了。
但，此时此刻，于他而言，这光阴很真的宝贵，容不得有半点浪费。
因为，他一直都在害怕着，某些终会到来的事情，会来得太快…
“我应该啥子也不修。”
“……”
清风扫落叶，日月过山岗。
数日。
随着日出日落数个轮转，
整座城池就如柴火慢烤中的油锅，不断升温。
东南西北，络绎不绝的四道城门，日夜不停地迎接着八方来客。
红皮子，绿衣子，五颜六色，大包小包，数不尽的外来人儿，陆续塞满了岳阳城内的大小客栈、食肆。
还在陆续增加…
一直增加到，第五日的晨曦一缕。
“浜浜浜…”
天微朦，秋风起，有了些冷意。
但，三千里岳阳城却沸腾了起来。
炮竹声响，四处吆喝声起。大街小巷无数快马来回穿梭于城内各大小院府，与东边那栋高耸入云的楼宇间。挑担、练摊的小商贩的，几乎挤满了所有旺街，小巷。整座岳阳城内，处处人潮涌涌，那一个叫热闹非凡。
无它，只因谁都知道，今天是个讨买卖的好日子。
因为，今日是岳阳城内大小三百余院府，统一开考的大日子！
不过，提到讨买卖，赚银子。那么，有一个地方就不得不提了。
城北，岳阳楼。
一个用金子堆起的地方。
而此时此刻，数不清得金主，正或站、或坐在岳阳楼内，大小厢房中，焦躁不安。他们面对酒席上的珍馐美酒几乎都少有食欲。有的，只是无数双眼睛，眺望着远处狂奔的快马，以及用耳朵聆听着楼下的声音…
都在等待着。
等待那些快马奔入岳阳楼下的那个马房，报来一个喜讯。
“报！城西问天阁，提前免试收录三十二名外门弟子。有箫轻烟、方大中……”
“报！城北白鹤门，提前免试收录十九名外门弟子。有林小宝、郭海杰……”
“报！城北君子门……”
“报！城南…”
“……”
每当信使到来，一声报字喝出“谁家谁谁拜入某院某府某人门下”时，这些人儿才会安心些许。紧随其后的，就是顿喜地喊出一声“赏！”字，让下人递去几贯赏钱。
故此，今日来回城中的快马信使，比往日都要多上许多许多。
毕竟，有钱不赚，白不赚麻。
只不过，这些忙忙碌碌的信使，也不全都是为了赏钱而奔波的。在这其中的绝大一部份信使，他们不受赏银，只领俸禄，有着严谨的信报秩序。他们不叫信使，而叫探子，从来都只受少数的几位雇主差遣。
江湖人称“鹰犬”。
至于这些鹰犬的雇主，那来头可就大了…
比如，此时此刻，岳阳楼上最大的那间厢房内，随意坐着的那七个人。
这七人衣衫穿着各不相同，但通过他们披在身上的锦衣玉袍，金银配饰来看，不难判断，他们必然是显赫一方的富贵人家。甚至来头更大…
“北边来人了…”
一位师爷打扮的中年男子微微站起身来，扫视了场间其余几人一眼：“你们就不打算布置一下么？”
“太小了，翻不了风浪的，安吧。估计不会和那件事情有关。”话者妖娆，鼓鼓的胸脯随呼吸起伏，翘着雪白雪白的小腿，一晃一摇。是位妖娆的美妇人。
“说不准，虽然过了二十年了，但以那位的手段，即便做出些再诡异的举动，也在情理之中”一位书生中年男子，摇着头，扇着扇子，接话道。
“再看看吧，弄清楚他的来意再说…”
“毕竟江湖朝堂的对弈我们还是少插手为妙。”
一个巨大的身影，逆光站在窗前，看不清面容，只能听见言语。
“你好像很怕呀？”
“谁不怕？”
城东，
今日的七星院一样热闹非凡。
东门大街，七星院门，一眼看不到尽头的人龙，从院门一路排出数百丈远，熙熙攘攘，吵吵闹闹。院内，七大院落来往考生及他们的长辈，进进出出。乍的一看，很容易便让人误以为，自己是来到了菜市场…
今一大早，吕老道领着大胖和西瓜二人，去各个院落串门拜访。
虽说，大胖他两人，和七星院颇有渊源，免考那是必然的。但，一位弟子，该做的那些礼节，还是得做到位的。毕竟，日后他们两待这里的日子，可不会短哦。
自两娃娃走后，闲来无事的夏寻，游走在院落考场间。
游游荡荡…
来了半月余，七星院内的导师大部分都认得这位文质彬彬的少年，也知道他和吕老道有些道道。所以在这闲走的路上，并没几个人儿，上来阻拦与询问。
这才得以，让他这“小乡巴佬”，见识了一番城里的新鲜事儿。
“这也成呀…”
“厉害、厉害…”
看着那些神态自然的监考导师，时不时递给某位提笔埋头的考生一张小纸条。时不时的，又敲敲卷纸的某处提醒一番。更有甚者，甚至直接递过去一张写好了的卷纸，让人对着抄去。
夏寻实在是看得有些忍俊不经，目瞪口呆。
按照前些天吕老道的说法，便就是：
“人家有的是银子，我不拿，别人就得抢咯…”
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