死寂。
乐殷南躺在床上, 大量的失血让她看起来无比苍白。好像居无定所的独狼，所有的尖牙厉爪都被拔掉，虚弱无比, 蜷缩在密林的暗处，等待死亡将她吞噬。
如果乐殷南初见给她的印象只是阴郁的话，那么现在已经可以用阴冷来形容了。
这股强烈的死寂也将严笑压得几乎喘不过气。
这时乐殷南下了逐客令：“我累了, 如果严小姐目的达到了, 那么请回吧。”
那姿态, 就好像这里她才是主人一样。
严笑嘴唇动了动, 望着眼前前所未有苍白的, 虚弱的，厌憎的乐殷南, 最终无话可说。
……
乐殷南以为严笑离开了。
她紧绷的神经终于彻底放松, 大失血让她即便在盛夏的夜晚也觉得有点冷, 她躺在黏腻的汗渍与干涸的血液中, 觉得自己快要变成腐烂的肉块。身边还有大量茶香味信息素的残留，偶尔让乐殷南在昏沉间觉得自己或许会变成被腌制后的腐肉。
也许就这样腐烂也不错。
半梦半醒间, 乐殷南忍不住想。
就在这时, 严笑回来了。
察觉到浓重的水雾朝自己逼近，乐殷南疑惑睁眼，看到去而复返的严笑：“？”
严笑去洗了个澡。
她换了件长长的睡袍，短发被水打湿, 妥帖地别到耳后，眉眼难得柔顺。
“怕你死了。”
严笑说着, 便取了件干净的湿毛巾，朝乐殷南走来。
她的水珠顺着发梢滑落到锁骨，濡湿衣襟, 乐殷南很难不移开视线。
“手能抬起来吗？”
单独冷静了一会儿，严笑的语气又恢复了往常的讥诮。
“抬起来做什么？”
乐殷南不解，但还是照着严笑的话试着抬了抬。
没了信息素的麻痹，一股钻心的疼痛顿时从四肢传到骨髓。
就在她准备回答时，严笑已经率先将她手腕拉起来。
omega的手掌不大，无法尽数包裹。好在严笑只是捏着她的手，她发梢的水珠滴在她手心，带来丁香花的香气。
乐殷南不合时宜地走神。
她的眼睛捕捉到严笑衣领上沾染的丁香花瓣。
很小的碎花瓣，影影绰绰贴在瓷质般肌肤上。
乐殷南忍不住猜测一定是严笑洗澡时洒的花瓣调香。
严笑的手心带着微凉的湿意：“清洁伤口，然后上药。”
她目光低垂，语气微讽：“如果s级alpha因为成了废人羞愤自尽，可救枉我费心救你一场了。”
严笑下了猛药。
那药膏贴进血肉，钻进骨缝，乐殷南瞬间疼出一身冷汗。
她忍不住想把手缩回去。
“别动。”
严笑擒住她的手腕，让她动弹不得。
“你已经伤到了骨头，如果还想留这只手，就忍着。”
她上药时有种近乎冷酷的强横。
乐殷南凉气直灌，她强忍四肢蚂蚁般的疼意，试图转移注意力：“可以治好吗？”
她以为这样的伤势是不会好了。
严笑一脸严肃：“不知道。”
乐殷南：？
“你是s级alpha，恢复力强，我是医药师，有上好的药。足以一试。”严笑解释道，“总比就这样死了好。”
乐殷南闻言默了默。
随着严笑的动作，沾在她衣领上的丁香花瓣也落在她眉梢。
乐殷南眼角有些微痒。
她迟疑开口：“……你很怕我死吗？”
乐殷南仔细回忆了与严笑见面以来的所有对话。
她不止一次乞求严笑杀了自己，但严笑每次听到这句话就像被踩中尾巴的猫，浑身长刺，变得尖酸又刻薄，不惜以羞辱进行打压，让她摆脱这个念头。
严笑将绷带一圈圈缠在乐殷南伤口上，系了个漂亮的蝴蝶结。
她听到乐殷南的问话，手指忍不住加大了力道。
在乐殷南吃痛的闷哼中，严笑后知后觉绷带又被她捏出一圈血。
——伤口裂开了。
严笑盯着伤口，觉得胸腔有一大片蝴蝶翩翩起舞。
“抱歉。”
严笑难得道歉，连忙换了一只手。
“你还没回答我的问题。”乐殷南不依不饶。
严笑轻轻捏了捏乐殷南的手腕——力道不大，不会伤及经脉，但这就足以再让乐殷南再起一身冷汗了。
严笑冷着脸：“闭嘴，再问你就自己包扎。”
乐殷南：“……”
严笑一言不发地擦着药膏。
两人的手指其实都不算细腻。
乐殷南指腹有常年训练的茧，而严笑手心也有一小截短短的伤疤。
这时当年救“母亲”留下的伤痕。
那段记忆是空白的。
她听到熟悉的声音在喊“救命”。
回过神来，她浑身都溅了那群畜生的血，那个被她称作“母亲”的女人躺在浑浊中，眼睛有些空洞，看到严笑来了，竟然还笑了下。
这个笑深深刺痛了严笑的眼睛。
就和过于用力，嵌在她手心的碎石块一样。
“好孩子。”女人伸手摸了摸她的头发，声音虚弱，“杀了我吧。”
严笑知道女人活不长了。
女人本身就有顽疾，近些年每况日下，凌晨回家有好几次都咳血昏迷，还是严笑把她扶到床上休息的。
如今又遭了这么一劫，伤势这么重，即便活下来也是等死。
——“救我。”
——“杀了我。”
严笑不明白，明明是同一个人，为什么会在如此短的时间内发出两条截然相反的恳求。
为什么她们总能心安理得向别人提出如此过分的要求。
“那你呢？”
严笑手上一圈圈缠着绷带，心里却有些分心。
最后她的目光不偏不倚落在乐殷南锁骨上的刺青上，忍不住用视线描摹着上面的荆棘。
乐殷南闻言，稍微侧了侧头，漆黑的瞳孔将她完完全全包裹在其中：“什么？”
严笑喉咙一动，嗓子发干。
她忍不住问：“你呢？我好像还没问你，你在老金手里的代号是什么？”
乐殷南望着她，扯了扯嘴角：“你害怕我会同十七……阿九那样，也死了吗？”
严笑指腹从她手心浅浅滑过，在放下乐殷南手腕前捏了捏她的手指，声音笃定：“你是我的奴隶，你不会死的。”
“既然如此——”乐殷南懒得和严笑争辩其中的措辞。
她别过头，闭上眼睛，笑意很轻，带着一丝倦意：“我叫什么……这些都不重要了。”
严笑心头被刺了一下。
s级alpha的恢复能力超出严笑的想象。
她原本以为乐殷南即便不会残废，至少也会落下一些病根，但她的伤口却肉眼可见地好转。
严笑留在檀香阁的时间不多。
谈判三方都没放过她，因为在商讨细则的第一天三方就因为互不妥协差点又酿出血案，最终还是请了严笑出面控场，从中斡旋。
严笑十分心累。
谈判是场漫长的拉锯战，而就在这段时间，乐殷南凭借惊人的恢复能力在短短一周后已经可以扶着床缓步复健。
这点让严笑大为惊讶，甚至一度起了歹念想把乐殷南解刨看看s级alpha到底是什么构造。
日子在紧张中过得飞快。
某天傍晚，严笑刚从谈判毫无进展的原督抚府中离开，便得知黎之杏终于安顿好了西南方，即将抵达江北。
“太好了，南军终于有个能拍板的人了。”对此严笑只是懒懒打着哈欠，拖沓着脚步推开房间的门。
黎之杏一直在后方安置转运的omega，江北虽说全权交给方茁负责，但朝廷和共治军并不相信方茁的话语权，所以谈判一直没有进展。
而黎之杏的出现无疑久旱逢甘露，严笑终于可以放心大胆地准备自己北上京城的寻香之旅。
“你在做什么？”
严笑难得心情大好，却在推门的瞬间愣住了。
乐殷南已经恢复了小半，虽然还不能跑跳，但走路拿些轻物品已经没有问题了。
而如今，乐殷南穿着一身青黑色的纺绸长衫，袖口微微卷起，站在镜子前拿着剪刀，反向对准自己。
“你疯了？！”严笑又惊又惧，她连忙夺过乐殷南手里的剪刀，“你想做什么？！”
乐殷南无奈扶额：“我没想自杀，你把剪刀还给我。”
严笑盯着她，压下心中骇然，强作镇定：“做梦。”
乐殷南叹了口气：“真的，我只是按你的要求剪发乔装罢了。”
她拢了拢头发：“刚剪了一点，你看。”
严笑这才注意到地上的发丝……以及乐殷南脑后被狗啃一样的头发。
“……你剪得真丑。”她松了口气，毫不留情地吐槽。
乐殷南没忍住翻了个白眼：“我手还没好，而且一个人总归有些不方便。”
“为什么不叫阿萱她们帮忙？”
“这点小事，便不劳烦旁人了。”
乐殷南语气淡然。
严笑听出了她的弦外之音。
她终究还是个骄傲的alpha，之前还是乐小将军的时候便不喜欢把日常用度假手于人，想必此时也很难接受让人看见自己的无能。
“把剪刀给我。”乐殷南别扭地说道。
严笑抬了抬眉毛，玩心大起，剪刀在递出去时突然倒了个个：“我来吧。”
乐殷南声音更加冷酷：“不用。”
严笑恶作剧般走到她身后，扶着乐殷南的肩膀，看着镜中人脸色铁青，在乐殷南耳边吹气：“有什么关系嘛，反正你什么样我没见到过？”
“严笑！”乐殷南呵斥。
一圈淡淡的信息素横扫开来。
严笑浑身一凛，感到轻微的压迫。
她下巴搁在乐殷南肩上：“呀，还学会用信息素威胁人了。”
严笑比划了一下，毫不在意地嘲讽：“那也改变不了你现在剪得奇丑无比的事实。”
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