“白玦, 你干了什么？”好友惊恐的瞪大了眼睛，眼神似乎在问你捣什么鬼，王爷明明说要用灵力, 你做啥子伸手去推, 现在好了，出事了。
白玦手指头都在哆嗦，语无伦次的解释道：“我, 我只是想看看这到底是什么，为何不管用了多少灵力都毫无变化, 我是无心的……”
他慌张的朝着赵怀看去, 却见赵怀施施然坐着，似乎对此并不在意。
众灵师面面相觑，一时拿不准这位瑞山王到底是什么心思。
蓦然, 赵怀笑了一声：“白灵师也是无心之举, 不必如此紧张。”
“白灵师, 听说你与本王府中的玉书乃是远亲？”
白玦不知他为何突然问起此事，解释道：“是。论起辈分来我得喊他一声叔叔。”
白玉书比白玦只多了十多岁, 虽说是一个祖宗，但实际上早就不再来往，白玉书投身王府做客卿之后, 与白家的关系就更加疏远。
不过此刻听赵怀提起，白玦自然不会否认。
赵怀便顺势说道：“哦，如此的话也该多走动走动, 玉书膝下无子，最是喜欢晚辈。”
说完这话, 不等白玦反应, 赵怀便起身道：“本王在此诸位反倒是放不开手脚, 王灵师，后面就交给你了，要让诸位灵师尽情施展。”
眼看赵怀带着陆远涛离开，诸位灵师面面相觑，更拿捏不准这位王爷到底在想什么。
这一日的簪花宴热闹不已，先是簪花，后是刺杀，还有那摆了一天，被灵师们围了一天的盛景图，依旧是无解之谜。
赵怀一走，灵师们果然放松了一些，私下讨论起来：“这盛景图到底是什么？为何我等灵力毫无作用？”
“会不会是那位赵云倾的手段？”
“赵云倾？若是他的话，倒是也有可能。”
“只是不知王爷想要什么，我等苦守在这里也是一筹莫展。”
“不如问问王灵师？”
便有人试探着问：“王灵师，王爷出题，原本是要看我等灵力手段，谁知试过千万种法子都无济于事，不知王灵师可否提示一二？”
王昊淡淡的扫了他一眼，只说：“已有答案。”
“什么？”
“已经有人答出来了？”
“是什么人？”
“我等都一直看着，如果有人答出来怎么会不知道？”
这下不只是一头雾水，灵师们面面相觑，似乎要找出藏在人群之中的那只狐狸精。
可惜王昊提示一句之后，便再也不多说什么。
人群之中，沈巽的脸色微微一变，似乎想到了什么，他下意识的朝着白玦看了一眼，却见他正看着自己的手指若有所思。
白玦敏锐的察觉到沈巽的视线，猛地抬头，两人的视线撞击到一起。
沈巽微微一笑，白玦皱了皱眉头，将手背在身后。
簪花宴结束的时候，沈巽首先走向白玦，开口说道：“白灵师，可有兴趣一谈。”
白玦眉头一皱，不耐烦的问：“你想说什么？”
沈巽并不在意他的态度，笑着问道：“沈某只是好奇方才白灵师推到了界碑，用了多少力气？”
白玦眼神微微一闪，看着沈巽说了句：“沈灵师已经猜到了，何必再来问我。”
说完头也不回的上车走了。
有与沈巽关系好的灵师走过来，为他不平：“这白玦是瑞山白家人，还是王府白玉书灵师的晚辈，便不把我们平川来的灵师放在眼里。”
沈巽并未接这话，反倒是说：“今日簪花宴，你还未看懂王爷的意思吗？”
那灵师犹豫道：“瑞山王看着和善，手段非凡。”
沈巽拍了一下他的肩头，提醒道：“今日体内灵力可耗尽了？”
灵师脸色一白，叹气道：“是我学艺不精，天赋不如人。”
沈巽却摇头道：“今日就算是皇灵院的人来了，也拿那盛景图毫无办法。”
“那到底是什么东西，听闻瑞山王手底下有一术士赵云倾，最会妖魔手段对付灵师，这莫不是其中之一？”
见他越想越远，沈巽提醒道：“这重要吗？”
“重要的是瑞山王想告诉我们什么，想要什么，想让我们做到什么？”
瑞山王到底在想什么，这成了科举士子们人人猜测的东西，不只是灵师们，明日还有无灵者们的簪花宴，这一晚他们注定无眠。
瑞山王府内，赵怀正在喂圆滚滚吃水果，等喂完才问起今日之事：“刺客可查清了？”
陆池回禀：“已找到他们埋在暗处的人，拷问之后说来自朝廷。”
正像是灵师们猜测的那样，赵怀早在几日之前便查到有刺客隐藏在瑞山城内，他并未打草惊蛇，反倒是一招引蛇出洞，才好把他们一网打尽。
簪花宴一招，倒是起到了意想不到的作用。
听说刺客来自朝廷，赵怀并不意外，只说：“皇帝还真是穷追不舍。”
陆远涛却皱眉道：“周帝必然猜到灵力对王爷无用，所以最近几次刺杀都是无灵者刺客。”
赵怀冷笑道：“知道又能如何，不管是灵师还是无灵者，他都休想成功。”
陆远涛也笑了起来：“往好处想，最近几次刺杀的力度一次不如一次，可见周帝捉襟见肘，如今已经自顾不暇。”
赵怀挑了挑眉，又问：“蒙王送亲的人马到哪里了？”
“若一路顺利，一个月后可抵达瑞山城。”陆远涛回答。
赵怀点头，忽然笑道：“那就给京城和各地指挥使送去请帖，瑞山王与蒙王联姻，怎么能让他们错过好戏。”
陆远涛一听，顿时笑道：“如此一来，倒是够各地指挥使们头疼一段日子。”
赵怀这请帖大张旗鼓的送过去，以周帝多疑的性子，怕是要怀疑瑞山王与各地指挥使的关系，即使他们并未合作，也会有所怀疑。
第二日，便是无灵者的簪花宴。
对此，灵师们不免腹诽，暗地里说：不过是一群无灵者，顶天了能读几本书，识几个字，大不了当个小吏，也配簪花。
但到了这一日，他们依旧只能眼睁睁看着一直踩在脚下的无灵者美滋滋的带上簪花，朝着王府别院而去。
昨日刺客的血液已经被清洗一空，院子里恢复成繁花似锦的模样。
比起灵师来，无灵者的出生差了不止一星半点，他们脸上带着抑制不住的兴奋。
姜元良站在人群之中，双眼不着痕迹的打量着院子，在人群之中倒是不显得异样。
大约都听说昨日赵怀三人的簪花乃随处可见的花草，这一天无灵者们簪着的鲜花也十分寻常，走清新路线，少有绚丽夺目的。
谁知等赵怀率人走进来，众人定睛一看，却见瑞山王的白玉冠上，居然插着一朵盛开的极为娇艳的月季，衬得他愈发贵不可言。
众人暗道不好，再看王昊和陆远涛头上，带着的也都是月季，只是颜色略有不同。
赵怀依旧带着盈盈笑容，目光从在场所有人身上扫过：“今日簪花，只为选材，诸位不必拘谨，大可畅所欲言。”
陆远涛在旁笑道：“不如请王爷再出一题。”
“请王爷出题。”
赵怀笑道：“既然如此，倒是不能有失偏颇，来人，抬进来。”
在场所有人的脸色微微一变，心底有所猜测，果然，很快四个壮汉抬着一个木架子进来，扯下红绸缎，里面可不就是钢铁铸成的盛景图。
无灵者们脸色怪异，暗道昨天瑞山王用这幅图难倒了所有的灵师，今天又搬出这幅图来，可他们没有灵力，又要如何通过考验？
赵怀却起身说道：“想必你们也听闻昨日之事，无灵者与灵师不同，无灵力可供驱使，既然如此，不如就用人本身的力气改造此图。”
“这……”
无灵者们顿时吃惊，他们可曾听说白玦伸手轻轻一推，那界碑就倒下了了，那岂不是随意动手就能改天换地？
于是便有第一人站出来，伸手去推那界碑。
他收敛了力气，生怕真的弄坏了盛景图，谁知道一推之下，那界碑巍然不动，像是被焊死在了图上。
他不得不加大了力气，最后连吃奶的力气都使上了，脸颊涨得通红，满头大汗依旧毫无动静。
也有力气大的不信邪，上前来推动盛景图，却发现上头的一山一水，一草一木，皆是浑然一体，根本不可能以人力而分离。
姜元良站在人群之中，他并未伸手去推，只是细细观察着这幅盛景图。
蓦然，他抬头朝着瑞山王的方向看去。
只见瑞山王坐在上首的位置，正微微笑看着他们，他的眼中并无戏谑，反倒是带着几分期待。
姜元良心头一跳，似乎摸到了什么。
赵怀正兴致勃勃的看着，忽然目光落到了姜元良身上，姜元良个子不算高，模样也只是中上，穿着一身半新不旧的衣服并不显眼，赵怀却一下子看见了他。
“那位穿褐衣的青年是谁？”
陆远涛抬头，微微眯眼：“姜元良。”
赵怀露出几分意外：“看来陆先生很看好他。”
陆远涛正欲说什么，却见姜元良忽然上前几步，长长作揖：“草民姜元良，心有一策，献与王爷！”
偌大的院子忽然安静下来，只剩下风声拂过花草的声音。
普通人的科举不设门槛，不拘一格，从各个方面进行考核，但最后能够脱颖而出的都不是庸才。
而此刻，他们一个个神色莫名，有的暗自揣测嘀咕，有的冷眼旁观，但更多的却后悔不跌，暗骂这不知名的小子胆大包天，竟敢在簪花宴上毛遂自荐。
“哼，我倒是想看看这小子有啥本事，若没点真本事，到时候只怕偷鸡不着蚀把米。”也有人暗地里盼着这人倒霉。
赵怀倒是来了兴致，身体微微前倾，打量着面前之人。
姜元良大大方方的站在原地，虽保持着行礼的动作，脊背却挺得笔直，倒是显得他不卑不亢。
让赵怀意外的是，姜元良并未低眉顺眼，反倒是直勾勾的看着他。
赵怀的视力很好，能看见姜元良眼底的沸腾的渴望和迫切。
赵怀露出一个笑容，开口说道：“起来吧，不必多礼。”
他并未直接问姜元良要献哪门子策，反倒是问：“姜元良，今日簪花宴，本王既出了考题，你若还未答出，本王可不好听其他的话。”
话音未落，在场的人脸色微变，都戴上了几分看好戏的神色，暗道这么多人一个也没能改变盛景图的布局，这姜元良一直躲在外围能有什么办法。
姜元良却神色不变，镇定如常：“姜某已有答案。”
赵怀笑道：“哦，那先说来听听，若本王不满意，可不会听你接下来的话。”
姜元良却看向坐在赵怀身边的王昊：“还请王灵师助学生一臂之力。”
王昊的脸色微微一变，就连赵怀也露出几分诧异。
其余人一阵议论纷纷，不知道这姜元良葫芦里卖的是什么药，心底嘀咕：这姜元良要让王灵师帮什么忙？昨日那么多的灵师，可都没有施展余地。
赵怀笑着看向王昊：“王灵师，那你便过去搭把手吧。”
王昊施施然站起身，走到姜元良的身边：“你想让我帮什么？”
姜元良指向那座巍然不动，前一天困住了所有灵师，这一日又困住了这些无灵者的盛景图：“还请王灵师施展灵力。”
“他这是要做什么？”
“昨日那些灵师都说了，无论输入多少灵力，这盛景图都毫无变化。”
“哼，哗众取宠之辈。”
王昊背着手，走到盛景图面前，右手掐出一个法决施展，一道为不可见的灵力从他体内抽出，击中了那似乎被焊死的界碑。
下一刻，一片哗然。
那微不足道的灵力下，界碑轰然倒塌。
姜元良如释重负的一笑，对王昊感谢：“多谢王灵师相助。”
王昊原本就是沉默之人，此时脸上也并无特别神色，转身走了回去，但与他熟悉的赵怀却知道，王昊心情十分不错。
姜元良再次长揖：“殿下，难题已解，大周之外，尽可瑞山。”
赵怀还未说什么，便有人不满的跳出来：“你这是作弊，这是王灵师推倒的界碑，与你姜元良有什么关系？”
“就是，王灵师灵力高强，是王爷座下第一灵师，瑞山境内无人可出左右，他能推到界碑不是理所当然的事情。”
“王爷，这姜元良无甚本事，偷奸耍滑却是好手，王爷绝不可被他骗了。”
谁知赵怀并不恼怒，反倒是大笑起来，拍掌说道：“姜先生足智多谋，慧心妙舌，深得吾心。”
这句话像是白绫，勒住了那些质疑的喉舌。
赵怀走下台阶，拉住姜元良的手：“请，与本王入内室详谈。”
众人目瞪口呆的看着这一切，瑞山王抛下还在参与簪花宴的人，直接拉着姜元良就走了。
陆远涛笑盈盈的看着在场众人，朗声道：“姜元良已经答出难题，诸位若还未想明白，不如继续看看这盛景图。”
蓦然，有人脸色一沉，低声道：“该死，我早该想到的。”
“这……瑞山王竟是这个意思？”
“怪不得今日掀开红绸的是王灵师，而不是陆大人，原来王爷早有提示……”
可现在后悔也迟了，瑞山王已经带着姜元良离开，他们再想要在王爷面前露脸，还不知道要等到猴年马月。
赵怀一路拉着姜元良走进内院，才笑着问道：“姜先生是从何时猜到的？”
他越发的亲近，姜元良反倒是越发尊敬，不敢有丝毫懈怠：“不瞒王爷，姜某昨日打听了簪花宴事宜，心底略有猜测，今日见王爷与两位大人佩戴月季，又是王灵师下场掀开红绸，便猜到几分，却无十分把握，只能大胆一试。”
赵怀忍不住笑道：“原来本王留下这么多破绽。”
姜元良忙道：“王爷是故意给学生们留下线索，免得众人愚钝，不解王爷用心。”
赵怀笑盈盈的看着他：“哦，那你说说本王有何用心？”
姜元良再次作揖：“王爷为了瑞山城用心良苦，此次灵师科举与无灵者科举，外界议论纷纷，灵师与无灵者也有针锋相对之意，可对于瑞山而言，只有两者同心协力，才能共创繁荣。”
“昨日王爷簪竹叶草，今日却佩月季，身边只带王灵师与陆大人，两日的盛景图看似为难，实则想要挪动界碑却简单的很，处处都为警醒世人。”
姜元良也是直到现在才恍然大悟，他与所有人一样，都觉得瑞山王自身是普通人，所以分外想要提拔无灵者，变相的打压灵师。
可今日之后，他惊觉一件事，那就是瑞山王可不只是普通的无灵者，他是瑞山的王。
站在高处的瑞山王，看到的是瑞山的未来，心底并不希望瑞山之内的灵师和无灵者水火不容，相互拖后腿。
姜元良不断回想，也觉得出了一身冷汗，在科举开始的时候，灵师与无灵者之间便互相不顺眼，随着时间不但没有平息，反倒是愈演愈烈。
正因为如此，赵怀才会在簪花宴抬出盛景图，用那幅诡异的图告诉众人，没有无灵者，灵师压根不能成事，反之亦然，他们是相生相克的，谁也离不得谁。
意识到这一点之后，姜元良便知道想要打动这位瑞山王不需要花花招式，只需要证明一点——你对瑞山有用。
果然，赵怀听了这番话之后，脸色越来越和缓：“姜先生深得我心。”
姜元良朗声道：“今日之后，瑞山灵师与无灵者之间，定能化干戈为玉帛，齐心协力，使瑞山成为天下之主。”
赵怀哈哈一笑，示意他坐下来说话：“承你吉言，瑞山强盛，吾等得兴。”
他又问道：“姜先生心底良策，可与本王细细道来。”
姜元良笑道：“在此之前，还请王爷恕罪，姜某斗胆猜测瑞山布局。”
“尽可畅所欲言，本王不会怪罪。”赵怀笑道。
“姜某请问王爷，瑞山得平川之后，可是要修生养息，发展瑞山军，等到可趁之机？”
赵怀眼神一动，并不否认：“说的不错，本王这是如此打算。”
“那王爷可曾想过，瑞山休养生息，各地指挥使和蒙王也会休养生息，有时间坐大，等到那时候，大周的混乱有增无减。”
赵怀叹了口气：“本王何尝不想一鼓作气势如虎，可惜瑞山营将将一万人，不提徐洲鲁源，在平川便耗损不好，经不起长途远征，到时候只会落入被动之地。”
瑞山军的发展实在是太慢了，精锐太少，赵怀压根没底气真的去围攻朝廷，别看现在各地指挥使各自为政，不听朝廷号令，但瑞山真敢打到京城，他们便会扑上来撕咬。
北伐的利弊，赵怀与陆远涛等人都知道，也知道此刻休养生息也等于给了其他人缓和的时间，可耐不住手中兵力不足。
姜元良却笑起来：“瑞山大败蛮族十万大军，恐怕瑞山城之外，无人会相信王爷手中只有一万人。”
赵怀却道：“真的打起来便知道了。”
姜元良却说：“若姜某能兵不刃血，使王爷继续北伐呢？”
赵怀眼神一动，看着他笑而不语。
姜元良拱手说道：“瑞山看似如日中天，实则地处偏僻，领地面积不足大周四分之一，占地太少，人口稀缺，休养生息固然重要，能够为瑞山营提供源源不断的壮丁，却不能坐视瑞山之外平静无波。”
赵怀自然知道这一点，他派人打探蒙王消息，知晓蒙王将死，蒙地必乱才放心。
随后陆远涛亲自出手，不断挑拨各地指挥使，曹错与皇室之间的关系，就是想让他们继续内耗，给瑞山城休养生息的时间。
赵怀叹气道：“让大周内耗，谈何容易。”
姜元良却尤嫌不足，继续说道：“臣有一计，能使瑞山坐收渔翁之利！”
赵怀挑眉看着他。
姜元良吐出四个字：“坟林坑杀。”
赵怀心头忽然一跳。
姜元良继续说道：“王爷有神眷可造盛景图，何不以彼之道还施彼身。”
赵怀神色一沉：“你想让瑞山坑杀朝廷大军？”
他立刻反对：“不行，两军对战或有伤亡无可避免，坑杀一举绝不可再行。”
赵怀不是心慈手软之辈，但他知道这是大周内战，牺牲的将士都是大周的百姓，坑杀看似痛快，其实后患无穷，只能不断削减大周实力，使得内忧外患。
“你太高看瑞山的灵师了，本王不知朝廷如何做到坟林坑杀，但以瑞山的情况，就算本王想也做不到，再者，本王并不想。”
说到这里，赵怀看着姜元良的眼神带上了一丝不善，若姜元良只有这样的毒计，可不足以让他重视。
姜元良显然也意识到这一点，他起身请罪：“请王爷息怒，王爷宽厚仁爱，爱明如子，是姜某唐突了。”
赵怀只淡淡的看着他：“姜先生可还有什么要说的？”
姜元良开口说道：“周帝倒行逆施，百姓怨声载道，如今各地指挥使心存忌惮，甚至不敢靠近京城，朝中人人自危。”
“既然如此，若运作得当，自有良禽择木而栖。”
赵怀微微皱眉，开始怀疑自己是不是看错了人，这姜元良心机固然厉害，但提出来的策略却都是老调重弹，都是陆远涛早已布置的操作。
正在这时候，姜元良忽然说道：“姜某年幼时候，曾与青州刺史有旧，愿前往青州游说，使青州归顺瑞山。”
“什么？”赵怀心头一跳。
青州与平川相邻，只隔了一条大江，可两地却天差地别。
平川贫苦，青州却是繁华之地，自古以来的漕运州府，虽比不得江南繁华，却也是大周的税收重地。
赵怀还记得工匠坊的账本上，青州那边世家大族的消费水平可远胜过平川，其中繁华可见一斑。
赵怀笑了一声，反问道：“姜先生，青州刺史马勋出身京城马家，马家乃是朝中大族，其妹正是中宫马皇后，马皇后还有一嫡子。”
“马家正是如日中天的时候，前途无量，马勋如何会叛逃瑞山？”
赵怀等人也打过青州的主意，但不提青州的守备力量，光看马勋的身家背景就知道，他是绝不会背叛朝廷，改投瑞山的。
姜元良对此却信心满满：“以前或许不会，但很快便会了。”
赵怀眼神莫测，忽然笑了起来：“姜先生若能使马勋投靠瑞山，拿下青州，那本王定当记你首功。”
姜元良躬身道：“属下定当全力以赴。”
既然要用姜元良，赵怀便不吝啬，人手和钱财随意他取用。
只是等姜元良告辞离开，赵怀忍不住问起陆远涛来：“陆先生，方才在簪花宴你有未尽之意，可是与姜元良有关？”
陆远涛点头：“此人心智无双，是个良才，只是属下观他策论，狠辣不似常人。”
陆远涛自问是个激进之人，当初便是他撺掇着王爷收拾瑞山世家，最好将他们一网打尽，可他看见姜元良的策论，也觉得此人更为激进。
赵怀也想起姜元良提起过坟林坑杀的法子，略略皱眉，短短几句话，赵怀也察觉姜元良颇有几分不达目的誓不罢休的架势。
但很快，他还是说道：“既然他说能兵不血刃，使青州刺史投效，那就看看再说。”
陆远涛也是点头：“陆某倒是也很好奇，这姜元良能有什么通天手段，居然能夸下这般海口。”
赵怀眼神一动，忽然问道：“坟林坑杀，死的人难道与马勋有关？”
陆远涛却否认：“死在坟林的朝廷军队多以禁卫为主，与马勋并无多少关联。”
“难道是京城马家出了什么问题，亦或者是——”
“马皇后！”
两人同时想起这位中宫之主。
赵怀眯了眯眼睛，忽然提起一事：“说起来，本王倒是许久没收到宫廷之内的消息了。”
陆远涛脸色微变：“似乎就是从坟林坑杀开始，宫中戒严，消息再难传出。”
赵怀一拍脑袋：“一定是出了什么变故，只是被周帝封住了口舌……”
“看来，本王得与母妃商量一番，去打探些消息。”